薦神社（中津市大貞〈おおさだ〉）

薦神社（こもじんじゃ）は「大貞八幡」とも呼ばれ，JR（日豊本線）中津駅の南東4.5キロメートルに鎮座する。
社殿の南西には三角池（みすみいけ）が広がる。この池が御神体で，「内宮」とされている。
清澄な湧水を湛える三角池（御澄池とも）は，古くから聖地とされ「八幡大菩薩が修行の時に湧き出した」という伝承もあり，宇佐神宮との関係が深く，当社を宇佐八幡宮の元宮とする説もある。
先進土木技術を持つ渡来人が開発した溜池と考えられる。
養老三年（719）に起きた日向・大隅の隼人の反乱の際，宇佐宮の大神諸男（おおがのもろお）が，池に繁茂する真薦（マコモ）で神の枕を作り，隼人討伐軍を率いる宇努首男人（うぬのおびとおひと）が薦枕を八幡神の依り代として神輿に載せて日向・大隅に向かい，隼人を滅ぼしたという。
承和年間（834-848）には社殿（薦社）が建てられた。
以後は，池の南方の八面山に鎮座する箭山神社（ややまじんじゃ）が奥院，池が内宮，社殿が外宮とされた。
天仁元年（1108）には七堂伽藍が建立されたが源平合戦の時に破却され，のちに再建された社殿も大友氏の兵火で焼失したという。
元和二年（1616），細川忠興（中津藩主）によって社殿が建造された。

鳥居をくぐって三角池を右に見ながら参道を南東方向に進むと，武内宿禰を祀る黒男神社（くろおじんじゃ）の小祠と呉橋がある。

参道が右に折れ，その先に美しい神門が建っている。

神門の奥に三棟の社殿が並んでいる。
手前から八坂社（素盞嗚尊），中央が主祭神（應神天皇，比咩大神（田心比売命，湍津比売命，市杵島比売命），息長帯比売命）を祀る本殿，奥が応神天皇の皇子を祀る若宮社である。

本殿の手前に横長の拝殿が建っている。
現在の拝殿と本殿は江戸末期の建造であるが，神門（二重門）には元和七年（1621）の墨書があり，細川氏の造営当時の貴重な遺構で，国の重要文化財に指定された（1988年）。
→神門細部

神門の手前に境内社が並ぶ一区画がある。
伊勢宮と稲荷社の小祠のほか，石塔，石祠，石仏などが置かれている。

（大分県中津市大字大貞209）
2018.12.12
→大貞八幡宮薦神社（公式サイト）

中津市神社探訪