大形神社（新潟市東区河渡本町〈こうどほんちょう〉）

大形神社は，新潟駅の北東約5キロメートルに鎮座する。
一帯は信濃川と阿賀野川の間に広がる広大な低湿地帯で，しばしば水害に悩まされた。しかし，当社の周囲は砂丘地形を形成しており，周囲の地盤よりわずかに盛り上がっている。当社や隣接する照覚寺を中心に，古くから集落が形成されていたと思われる。周辺から弥生式土器が出土したことも，この地域が古くから開発されていたことを物語る。
大同年間（806〜810）の創立とも伝え，「延喜式」記載の「大形神社」（沼垂郡五座の一座）だとされているが，「神社明細帳」（明治十七年）には，菊理姫命を祭る「白山神社」として記録されている。
白山神社（白山権現）となった時期は不明。神社の維持が困難となった時期に沼垂白山神社（当社の南西約4キロメートル，中央区沼垂東に鎮座）に管理を委ねたともいう。
（新発田市金山の白山神社にも「大形神社と合祀」の伝承があり，事情が錯綜している。） 昭和十九年（1944）に社名を大形神社に改称して，祭神も大己貴命に変わった。

拝殿は，この付近に多い千鳥破風のある入母屋造り。

大和朝廷は大化三年（647）に，北方進出の前線基地として渟足柵（ぬたりのき）を設置したが，それは当社に近い場所ではないかとも推定されている。当社は，あるいは渟足柵の役人たちの信仰を集めていたかもしれない。
大形は「大潟」を語源とするのであろう。一帯は土地が低いため，かつては潮の干満によって大きな沼地が現れたとされる。拝殿の前に立つと広大な水田地帯を見渡すことができ，往時の「大潟」が想像できる。

境内には「神社明細帳」（明治十七年）の記録の通り，神明宮（大日孁貴尊），稲荷社（宇迦魂命），古峯神社（倭建尊）が祭られている。
また，北西約1キロメートル，じゅんさい池のほとりに，当社の境外社とされる上道神社が鎮座する。

（新潟市東区河渡本町19-25，新潟交通「河渡東」バス停から徒歩5分）
2003.6.5，2004.5.30

新潟市東区（大形地区）神社