煮坪（新潟市秋葉区草水町〈くそうずちょう〉）

煮坪（にえつぼ）は，JR（磐越西線）東新津駅の南東1キロメートルにある。
慶長十三年（1608），新発田藩の命を受けた真柄仁兵衛（まがら・にへえ）がこの場所で石油を発見した。これが新津油田の発祥である。仁兵衛は藩から採掘権を買って開発を進めた。
大正期になると新津油田は日本一の出油量を誇ったが，しだいに自噴が弱まり，1990年代に完全に採掘作業が終了した。
今は，新津油田を偲ぶ史跡として保存されている。

水面には今も油が浮いている。

江戸時代には「越後七不思議」の一つとして知られ，多くの文人墨客が訪れた。『北越奇談』（橘崑崙），『滑稽旅賀羅寿』（十返舎一九），『後越薬泉』（小村英菴）などに紹介されているという。

（新潟県新潟市秋葉区草水町三丁目）
2012.4.8

にいがた百景